Derzeit beschäftigen sich Unternehmen und Forschungseinrichtungen in ganz Deutschland mit der Entwicklung neuer Materialien und Verfahren zur Nutzung von Biokunststoffen. Bisher gibt es nach Meinung der Projektbeteiligten aber nur einen geringen Informations- und Wissenstransfer zwischen diesen Einrichtungen, was einer effizienten Bildung interdisziplinärer Forschungsallianzen entgegensteht.

Im Projekt „Interdisziplinäres Forschungsnetzwerk im Bereich biobasierter Polymerwerkstoffe“ (Biofon) werden Methoden und Strukturen entwickelt und etabliert, die multilaterale Interaktionen in der Wertschöpfungskette aus Wissenschaft und Wirtschaft in Entwicklungsprojekten mit ausgeprägtem interdisziplinärem Charakter fördern sollen. Projektleitend ist die Professur Strukturleichtbau und Kunststoffverarbeitung (SLK) der Technischen Universität Chemnitz. Projektpartner sind das Kunststoff-Zentrum (SKZ) in Würzburg und die Iconomic Werbeagentur. Das Projekt ist auf drei Jahre angelegt und wird aus Mitteln des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) mit rund 620 000 Euro gefördert. Bereits bestehende Netzwerke, Messe- und Kommunikationsplattformen sollen untereinander stärker vernetzt und zur Zusammenarbeit angeregt werden. Dazu plant das Projektteam Folgendes:

Interessierte Unternehmen, Forschungsinstitute, Universitäten und Hochschulen sind dazu aufgerufen, mit ihrem Engagement und ihrer Mitgliedschaft am gemeinsamen Erfolg mitzuwirken.

Hintergrund: Relevanz von Biopolymeren
Der Anteil von Biopolymeren am globalen Kunststoffmarkt liege derzeit bei etwa 6 Prozent. Nach aktuellen Prognosen sei der Anstieg auf 10 Prozent innerhalb der nächsten fünf Jahre zu erwarten. Der Trend zu biobasierten und biologisch abbaubaren Kunststoffen ergibt sich vor allem aus der weltweit wachsenden Menge an Plastikmüll bei gleichzeitig steigenden Umweltauflagen für die Industrie. Auch ein wachsendes Umweltbewusstsein der Kunden komme der Akzeptanz für Biokunststoffe zugute. Einige Biokunststoffe bieten darüber hinaus auch technische Vorteile: So wird beispielsweise Polylactid (PLA) in der Verpackungsindustrie aufgrund seiner effektiveren Barriere-Eigenschaften gegenüber verschiedenen Gasen wie Stickstoff, Kohlenstoffdioxid oder Sauerstoff bereits erfolgreich angewendet.