Kunststoffe aus organischen Polymeren sind aufgrund ihres hohen Kohlenstoffanteils typischerweise sehr leicht entzündlich. Je nach chemischer Zusammensetzung können solche Materialien beim Verbrennen giftige Gase wie Blausäure oder Kohlenmonoxid freisetzen. Viele synthetische Schaumstoffe sind daher, als Sicherheitsmaßnahme, mit Flammschutzmitteln ausgerüstet.

Nachteile üblicher Flammschutzmittel

Zu den Standardflammschutzmitteln der Industrie gehören halogenierte Verbindungen wie Tris(chlorpropyl)phosphat (TCPP) oder polybromierte Diphenylether (PBDE). Diese sind als Flammschutzmittel wirksam, haben jedoch einen Nachteil: Sie stehen im Verdacht gesundheits- und umweltschädlich zu sein. Einige dieser Stoffe sind extrem langlebig und reichern sich in der Umwelt an, haben hormonähnliche Nebenwirkungen oder gelten gar als krebserregend.

Neue Rezeptur

Sekisui Alveo suchte nach alternativen Möglichkeiten des Brandschutzes, die diese gefährlichen Nebeneffekte vermeiden und hat nun flammhemmende Schaumstoffe entwickelt, die weder Schwermetalle noch bromierte oder chlorierte Bestandteile enthalten. Anstelle dieser Verbindungen werden spezielle halogenfreie organische Komponenten verwendet. Die physikalischen Eigenschaften der Produkte seien nahezu identisch mit denen halogenhaltig flammgehemmter Schaumstoffe. Somit hat das Unternehmen die schädlichen Flammschutzmittel ersetzt, ohne die Leistungseigenschaften seiner Produkte zu beeinträchtigen.

Die halogenfrei flammgeschützten Ausführungen sind aktuell für die Produktlinien Alveolit TA und Alveolit TL in verschiedenen Dichten und Dicken verfügbar. Die halogenhaltigen Versionen dieser Schaumstoffe verbleiben weiterhin im Portfolio.

Für Anwendungen im Fahrzeugbau

In der vertikalen Brandprüfung erfüllt der neue Schaumstoff die Vorgaben der Norm EN 13501-1 zur Klassifizierung von Bauprodukten und Bauarten zu ihrem Brandverhalten. Im horizontalen Brandtest werden die Vorgaben der FMVSS (Federal Motor Vehicle Safety Standards der amerikanischen NHTSA) eingehalten, so dass die neuen Schaumstoffe perfekt für Anwendungen im Fahrzeugbau geeignet sind. Weitere mögliche Einsatzgebiete finden sich im Hochbau, der Elektronik und in Haushaltsgeräten.

In Brandversuchen zeige das von den neuen Schäumen emittierte Rauchgas einen deutlich niedrigeren konventionellen Toxizitätsindex (CIT) als der von halogen- oder schwermetallhaltigen Schäumen. Der erzeugte Rauch ist weiß, was Rettungseinsätze begünstigen kann.

Cradle to Cradle

Die Schaumstoffe sind eine gute Nachricht für Hersteller, die ihre Produkte durch das Cradle to Cradle Products Innovation Institute zertifizieren lassen möchten. Als Bauteil können die Schaumstoffe alle notwendigen Anforderungen erfüllen, um eine sehr gute Bewertung des Endprodukts zu erzielen. Durch die Vermeidung von halogenen Flammschutzmitteln und Schwermetallen werden hohe Anforderungen an die Recyclingfähigkeit erfüllt und die Konformität mit der Kategorie "Material Health" erreicht.